臘八節風俗和節日傳統

　　臘八節風俗

　　臘八這一天有吃臘八粥的習俗，臘八粥也叫"七寶五味粥"。我國喝臘八粥的的歷史，已有一千多年。最早開始于宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先;同時，合家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。

　　中國各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。其中以北平的最為講究，攙在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生……總計不下二十種。人們在臘月初七的晚上，就開始忙碌起來，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀然后在半夜時分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好了。

　　更為講究的人家，還要先將果子雕刻成人形、動物、花樣，再放在鍋中煮。比較有特色的就是在臘八粥中放上"果獅"。果獅是用幾種果子做成的獅形物，用剔去棗核烤干的脆棗作為獅身，半個核桃仁作為獅頭，桃仁作為獅腳，甜杏仁用來作獅子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活象一頭小獅子。如果碗較大，可以擺上雙獅或是四頭小獅子。更講究的，就是用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等具備各種顏色的食物，捏成八仙人、老壽星、羅漢像。這種裝飾的臘八粥，只有在以前的大寺廟的供桌上才可以見到。

　　臘八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要贈送親友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的臘八粥，保存著吃了幾天還有剩下來的，卻是好兆頭，取其"年年有余"的意義。如果把粥送給窮苦的人吃，那更是為自己積德。

　　臘八粥在民間還有巫術的作用。假如院子里種著花卉和果樹，也要在枝干上涂抹一些臘八粥，相信來年多結果實。

　　臘八這一天，除了祭祖敬神外，還有悼念亡國、寄托哀思的。

　　在東北也有諺語“臘八臘八，凍掉下巴”的之說，意指臘八這一天非常冷，吃臘八粥可以使人暖和、抵御寒冷。

　　“臘八粥，吃不完，吃了臘八粥便豐收”。農歷臘月初八，是我國民間的傳統節日——“臘八節”。關中一帶到了這一天，家家戶戶都要煮上一鍋“臘八粥”，美餐一頓。不光大人、娃娃吃，還要給牲口、雞狗喂一些，在門上、墻上、樹上抹一些，圖個吉利。

　　節日傳統

　　“臘八節”吃“臘八粥”的風俗，由來已久，自從人類進入農業社會后就開始興起。古時的“臘”是祭祀的意思，遠在商周時代，我國就有連天地、神靈、祖先一起祭祀的習慣，把這種綜合祭祀，叫做“合祭”。這種祭祀，表達了古代人一種樸素的、善良的心理活動，意思是說：一年到頭了，能得到豐農足食，該感謝神靈啊!于是就選擇臘月初八這一天，煮上—鍋“臘八粥”，借以祭奠神靈，慶祝豐收，預祝來年的更大豐收。這就形成了臘八節吃臘八粥的風俗。 臘八節在傳承過程中，又有一個傳說，說是佛教的創始人釋迦牟尼在臘月初八這一天，吃了放羊姑娘用蘋果糯米團子煮的粥，在菩提樹下得道成佛。后世信佛的人，每到臘月初八這天，就念經吃粥，這樣就給臘八節增添了宗教色彩。不管怎么說，人們吃臘八粥，都是以慶祝豐收為內容的。

　　“臘八粥”確實能體現出農業大豐收，因為它是用各種米(江米、黃米、白米、高梁米等)，各種豆(大豆、云豆、豇豆等)，各種干果(大棗、栗子、杏仁、花生、核桃、桂元肉等)和豆腐、肉類混合成的一種粥，這種粥集中地反映出了農業大豐收的成果。 關中一帶及附近一些地區的群眾，都十分重視“臘八節”。但縣與縣、鄉與鄉、村與村之間，又各有不同的講究。富平縣的農家，這一天喜歡釀酒，名曰“臘腳”;長安縣的古風俗，這一天要煮肉糜，拋灑在花木之上，謂之“不歇枝”;乾縣、禮泉一帶，講究臘八節要給老人送粥，女兒家要請新女婿吃粥;鳳翔一帶則是用黃米和八種豆子，加上油鹽做一頓臘八燜飯;銅川地區的農村，在這天還流傳著為xx****剃頭理發的習慣。凡此種種，自有不同情趣。