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YY是中國互聯網創業賺錢新樣本
不急于上市
在多數西方人眼中,中國科技行業缺乏有創意的創業賺錢公司。由此推斷,中國最主要的科技產品都是Groupon、Twitter和Pinterest的山寨版。
但事實上,中國仍有很多科技創業公司在一些不為西方人所知的領域展開創新,源自亞洲的虛擬商品就是一個絕佳例子。YY是一家擁有3.1億注冊用戶的企業,它所從事的業務與美國市場已有的產品截然不同。例如,Napster聯合創始人肖恩·帕克(Sean
Paker)和肖恩·范寧(Sean
Fanning)上周再續前緣,推出了視頻聊天創業公司Airtime,并引發了廣泛關注。但YY早已發布了類似的視頻聊天技術。
YY成立于2005年,旗下擁有游戲門戶網站多玩網。2008年,該公司推出了YY游戲語音軟件,方便玩家在游戲中打怪或合作完成任務時,展開語音和文本聊天。但該公司隨后突破了游戲領域,進軍了更大的社交通訊平臺,增加了流媒體視頻,并吸引了3.1億注冊用戶和6000萬月活躍用戶。
YY聯合創始人兼CEO李學凌表示,這家總部位于廣州的公司已于去年盈利,預計今年還將繼續盈利。他的創業賺錢伙伴雷軍是著名投資人,也是小米手機的創始人。YY已經從晨星資本、Steamboat
Ventures、GGV
Capital和老虎環球合伙公司獲得了9500萬美元投資,但由于該公司賬面現金超過1億美元,因此這筆資金基本分文未動。有傳聞稱,YY正在著手準備IPO(首次公開招股)。李學凌表示,這的確是一種選擇,但YY并不急于上市�!艾F在不著急上市,因為我們已經盈利了�!彼f。
獨特經營模式
YY為各種用戶提供大量語音和視頻內容,內容涉及演唱會、教育、時尚、體育和個人理財。
參與者通常在數百人左右,最高甚至達到數萬人。你可以將其想象成一個虛擬體育場�?ɡ璒K是YY最受歡迎的一項功能,由一個人演唱,其他人跟唱,并通過文本展開交流。
引人關注的是,YY的一個獨立頻道可以同時支持10萬人在線。YY的頻道總數約為110萬個,2011年11月的最高同時在線用戶數達到845萬人。該公司2011年的語音通話時長達到4210億分鐘,李學凌認為,這一數字超過了當時的Skype。“YY改變了語音服務,把語音從單純的交流變成了一種娛樂或教育方式。”他說。
歌手、教師和其他人都可以通過YY的虛擬商品賺錢。盡管很多人只能賺到一些零錢,但YY上人氣最旺的演員月收入卻高達2萬美元。聽眾可以購買虛擬玫瑰,然后贈送給自己喜歡的表演者,表演者隨后可以將這些虛擬玫瑰變現為真金白銀。有了這種刺激,歌手便有動力提升表演質量。YY可以幫助“很多行業恢復青春,”李學凌說,“很多人都知道,由于盜版的泛濫,音樂很難賺錢。但如果你是一名有才華的歌手或演員,只要有YY,有攝像頭,而且能上網,就可以通過表演來賺錢。”
該服務還有很多其他用途。例如,最近有一位大學生開始在YY開設虛擬課堂,傳授Photoshop的使用技巧,YY可以提供很多教育工具,包括嵌入式白板、與PowerPoint類似的幻燈片以及視頻。用戶可以創建教室,然后定制版面,還可以將內容設置為公開或私有。李學凌透露,這位年輕人目前每月的收入已經超過120萬元人民幣(約合18.8萬美元)。他目前不需要向YY繳納任何費用。但從今年下半年起,YY計劃針對教育類房間(或頻道)開展商業化措施。
社交與興趣網絡
李學凌表示,YY的社交元素對興趣有著很強的依賴,這是很多社交網絡所缺乏的�!霸谡鎸嵣鐣�,人們以家庭、學校、同事這樣方式來劃分,”他說,“我們則十分強調興趣,包括音樂、農業、教育或醫學�!比藗兛梢粤私獾阶约旱呐笥讯荚谀男┓块g內,然后點擊加入。
有一家中國醫藥公司每周都使用YY開會,與會者包括該公司的2000多名銷售員�!搬t藥公司需要不斷為銷售員提供藥品培訓。”李學凌說,“教育是個大問題,讓3000人聚到一個地方要花很多錢�!盰Y尚未面向企業客戶開發有針對性的產品,也沒有收取特別費用,但很快就將部署這類措施。
李學凌來舊金山時,用他的手機給我做了一次演示,當時是中國的凌晨4點,但那個頻道上仍有2.7萬人在線。那是一個卡拉OK頻道,當時有一個人在唱歌,很多人都在排隊跟唱。之后,他又切換到另外一個頻道,里面有人在教英語。
這項技術并不容易,因為必須同時為數百萬人提供實時服務,還要保證基礎設施不會崩潰。這與Twitter有些類似,只不過所分享的內容變成了語音和視頻。另外,中國的互聯網基礎架構并不總是盡如人意,不同運營商之間經常出現網絡擁堵的情況。由于語音通信更容易掉線——你應該能注意到,語音比視頻更容易掉線——YY自主開發了一項技術來解決這一問題。YY大約擁有1000名員工,超過一半是技術人員,由CTO趙劍領導。他曾供職于WebEx,之后將那里的工作經驗帶到了YY。如果把產品部門的人也算進來,該公司有將近700人在從事技術和產品工作。李學凌說,這在中國互聯網公司中非常罕見。
收入來源多樣化
提到收入,YY有很多創收來源。該公司45%的收入來自網絡游戲。他們擁有游戲門戶多玩網,開發者可以在上面推廣自己的游戲。當游戲出售虛擬商品時,YY會從中抽取分成。該公司在這個平臺上擁有40至50款游戲。YY
CFO何震宇表示,與新浪等其他門戶網站有所不同,多玩網只關注游戲,涉及游戲機、PC和移動等多種平臺。
YY的第二大收入來源是音樂業務,占比約為35%。但YY并不像蘋果iTunes或Spotify那樣提供下載或在線收聽服務,而是通過虛擬商品來創收。用戶可以以虛擬商品的形式購買歌曲,將其贈送給該平臺上的歌手。最受歡迎的歌手每月可以賺到2萬多美元,他們經常與自己的樂隊一起舉辦實況演唱會。這與美國企業的常規商業化方式大相徑庭。
最后,廣告占到YY總收入的20%,主要是通過多玩網上的顯示廣告和推廣活動實現的。4年前,廣告幾乎為該公司貢獻了所有收入,但YY卻拓展了上述創收渠道。
國際擴張前景
YY并未進軍美國市場,但李學凌相信,它今后可以成為一款全球化的產品�!拔覀兿嘈牛琘Y是中國為數不多的幾款具備全球潛力的產品,”他說,“我們認為,YY肯定有機會到美國市場發展。這只是時間問題�!�
美國市場還沒有與YY類似的服務。雖然有Ustream和Justin.TV這樣的視頻網站,以及Google
Hangout和Airtime這樣的視頻聊天服務,但無論是用戶基礎還是頻道種類,都與YY有所差異。不僅如此,從收入來源的多樣性來看,這些服務也都不及YY。
YY的獨特或許會成為一種挑戰,畢竟在國際市場,從來沒有出現過類似的產品。這有些類似于Skype、Zynga和《美國偶像》的混合體。收入來源的多樣性使得這家公司難于理解,但由于并未局限于單一的廣告收入,同樣為其帶來了可期的增長前景。該公司的全球擴張計劃能否成功還有待觀察,但僅從中國的情況來看,其前景仍然非常廣闊。(鼎宏)
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